Los precios futuros del petróleo en Estados Unidos cerraron hoy a la baja tras una sesión volátil, presionados por la fortaleza del dólar y un retroceso en Wall Street, en medio de preocupaciones por la recuperación de la economía.

Al concluir la sesión regular en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos de Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en marzo bajaron tres centavos, o 0.04 por ciento, para cerrar en 73.64 dólares por barril.

En la sesión el crudo retrocedió hasta 72.93 dólares y fijó su mayor nivel en 74.49 dólares.

Los futuros del petróleo Brent perdieron 11 centavos y cerraron en 72.13 dólares el barril en Londres.

Los datos difundidos en la víspera, y que mostraron que la demanda de combustibles se mantuvo débil en Estados Unidos, el mayor consumidor mundial de petróleo, también influyeron en los precios del crudo.

Los precios del crudo habían subido previamente, luego que el discurso que pronunció el presidente estadounidense, Barack Obama, en la víspera (miércoles) calmó las preocupaciones del mercado acerca de los planes para limitar los riesgos de los bancos, pues no reveló medidas concretas. 

Aunque un dólar más fuerte y una caída en los mercados accionarios más tarde presionaron a los precios del petróleo a su tercer día seguido de retrocesos.