El volcán Tungurahua aumentó en febrero un 33% la emisión de ceniza en comparación con enero, informó el jueves el Instituto Geofísico.

En un comunicado, la entidad señaló que durante febrero los técnicos de esa institución estimaron emisiones por 1,6 millones de metros cúbicos de ceniza. No dio cifras del 2009.

Añadió que el Tungurahua aumentó su actividad especialmente el 27 y 28 de febrero, días que coinciden con el terremoto que devastó el centro de Chile y la réplicas que le siguieron, cuando en las poblaciones de Choglontús y Cahuají se reportaron acumulaciones entre 12 y 25 milímetros de ceniza.

Al ser consultado sobre la coincidencia de eventos, el técnico del Instituto Geofísico Luiz Manzanilla dijo que "no tiene nada que ver" la erupcción con el terremoto.

La actividad eruptiva del Tungurahua con frecuencia eleva columnas de ceniza, rocas incandescentes y vapor de agua, a alturas de entre tres y cinco kilómetros por encima del cráter.

El volcán tiene 5.023 metros de altura sobre el nivel del mar y queda a 135 kilómetros al sureste de Quito. Está activo desde 1999 aunque en julio y agosto del 2006 una potente erupción dejó al menos cuatro muertos, dos desaparecidos, miles de evacuados y daños en miles de hectáreas de cultivo y animales. (Con información de AP)