La mayor federación de sindicatos mineros de Perú dijo el sábado que acordó convocar a una huelga nacional que comenzará el 15 de marzo, para protestar los crecientes recortes de empleos y presionar al Congreso para que levante los límites a la distribución de beneficios.

Perú es el mayor productor mundial de plata, el segundo de cobre y zinc, y suele ubicarse en el quinto lugar en la producción de oro.

La fecha de la huelga fue fijada en un reunión de los miembros del Federación Nacional de Trabajadores Mineros, Metalúrgicos y Siderúrgicos, la mayor organización sindical minera de Perú.

"La huelga se ha aprobado para el 15 de marzo", dijo Luis Castillo, secretario general de la federación, a Reuters en una conversación telefónica. "La fecha ya está definida", agregó.

La trabajadores mineros están molestos por la reducción de empleos provocada por la crisis económica mundial, que ha golpeado los precios de la mayoría de los metales que exporta Perú, la mayor fuente de ingresos del Gobierno.

Según la federación minera, más de 5.500 trabajadores han perdido sus empleos desde diciembre, mientras que el Ministerio del Trabajo estima la cifra en 4.000.

Los sindicatos también quieren mejores condiciones laborales y que el Congreso de Perú levante los límites a la distribución de beneficios.

El año pasado, la federación realizó una huelga que se prolongo durante cerca de una semana, que afectó a algunas de las principales minas y ayudó a elevar los precios del cobre a máximos récord.

La huelga tuvo un impacto mínimo en la producción, debido a que los administradores recurrieron a trabajadores temporales.

(Reporte de Dana Ford; Editado en español por Ricardo Figueroa)