El secretario de Estado de EE. UU., Anthony Blinken, se encuentra en Beijing en una misión muy esperada para reiniciar las relaciones entre EE. UU. y China que se han deteriorado este año después de que un globo espía chino supuestamente voló sobre América del Norte.
Blinken será el primer secretario de Estado en visitar China desde 2018, un reflejo de los severos bloqueos por la pandemia de coronavirus de Beijing, pero también de cómo las relaciones entre Estados Unidos y China se han hundido a su punto más bajo en décadas.
Su viaje sigue a una reunión entre el presidente Joe Biden y su homólogo chino Xi Jinping en Bali en noviembre, cuando los líderes acordaron la necesidad de construir una «plataforma» bajo la relación. Pero el plan se descarriló en febrero cuando Blinken canceló un viaje a China a causa del globo.
Las relaciones han tenido una trayectoria descendente en los últimos años. Estados Unidos está preocupado por la negativa de China a condenar a Rusia por su acción militar en torno a Taiwán y su agresión en Ucrania, mientras que Pekín acusa a Washington de intentar frenar sus ambiciones imponiendo restricciones a la exportación de tecnología avanzada y ampliando los acuerdos de defensa con aliados regionales.
La relación alcanzó un punto álgido después de que un globo espía chino sobrevolara bases militares clave antes de que Estados Unidos lo derribara en febrero.
Durante el último mes, ha habido signos de mejora. El Financial Times informó que el director de la CIA, Bill Burns, realizó una visita secreta a China en mayo. Ese mismo mes, el asesor de seguridad nacional de EE. UU., Jack Sullivan, se reunió en Viena con Wang Yi, el principal funcionario de política exterior de China. Biden dijo más tarde en el G7 en Hiroshima, Japón, que esperaba una «trilla» inmediata en las relaciones.
Un alto funcionario estadounidense dijo que las relaciones estaban ahora «en un punto en el que podemos avanzar con la agenda de Bali».
«De eso se trata este viaje», dijo el funcionario, quien advirtió que será «difícil» que Blinken avance con «una visión muy clara».
“Este viaje es una reconexión, no un impedimento. Debe evitar el deterioro de las relaciones y encontrar una base para la estabilidad”, dijo Iván Medeiros, experto de la Universidad de Georgetown en China. «Ambos países quieren que la reunión no salga mal, pero es demasiado pronto para hablar de éxito».
Daniel Grittenbrink, el principal funcionario del Departamento de Estado para el este de Asia, dijo que Blinken tenía tres objetivos, incluida la necesidad de canales de comunicación para garantizar que la competencia no tuviera conflictos.
Dennis Wilder, ex experto de la CIA en China, dijo que la visita pondría fin a un período de «profunda ira», pero que haría poco para abordar la «desconfianza fundamental».
“Los chinos están desconcertados por el aplazamiento de la visita del secretario Blinken a principios de este año y su advertencia pública a Beijing en la Conferencia de Seguridad de Munich. [in February] Sobre la posible asistencia de muerte china a Rusia», dijo.
Blinken sostendrá dos días de reuniones con el Ministro de Relaciones Exteriores de China, Qin Gang, y otros funcionarios. No estaba claro si se reuniría con Xi, a quien tenía planeado visitar en febrero.
Wilder dijo que la negativa de Xi a reunirse con Blinken sería una «fuerte señal» de que Beijing está preocupado por las acciones de Estados Unidos que «no ponen en peligro» la economía de China, incluido el bloqueo del desarrollo tecnológico avanzado de este último.
Un erudito chino dijo que el viaje de Blinken solo sería exitoso si se reunía con Xi, y agregó que ver solo a Qin o Wang, que no son secretarios de Relaciones Exteriores en los EE. UU., sería un «desaire».
Aunque los funcionarios estadounidenses han dicho que ha pasado suficiente tiempo desde el incidente del globo para reanudar las reuniones de alto nivel, aún pende sobre la relación.
El FT informó anteriormente que China se mostraba reacia a visitar Blinken debido a la preocupación de que el FBI publicaría los resultados de una investigación sobre el globo, que según China es un barco de observación meteorológica. En una carta que cita la historia de FT, 19 senadores republicanos instaron a Biden esta semana a no ceder ante los esfuerzos chinos para «empujar a Estados Unidos hacia la paz» y a publicar «inmediatamente» los hallazgos del FBI.
Raja Krishnamurthy, el principal demócrata en el Comité de China de la Cámara, dijo que había revisado parte del material del FBI relacionado con el globo, al que calificó de «revelador».
«Para ellos [China] Llámalo globo meteorológico. . . No se ve muy bien», agregó.
Cuando se le preguntó el sábado si el viaje ayudaría a aliviar las tensiones, Biden dijo que Xi no sabía qué estaba haciendo el globo. “Fue más vergonzoso que intencional”, dijo Biden, y agregó que esperaba reunirse con Xi “en los próximos meses”.
Mike Gallagher, el presidente republicano del Comité de China de la Cámara de Representantes, le dijo al FT que los comentarios del presidente eran «ingenuos y engañosos».
«No podemos confundir las recientes violaciones de nuestra soberanía por parte del Partido Comunista Chino y la creciente agresión como un mero accidente», dijo.
Algunos analistas dijeron que China podría querer una «pausa táctica» en las tensiones para contrarrestar su vacilante economía, que está luchando por recuperarse de las estrictas restricciones de Covid.
Las medidas chinas para endurecer las sanciones a la exportación y las leyes contra el espionaje de EE. UU. y tomar medidas enérgicas contra el asesoramiento extranjero han afectado la confianza de los inversores.
Pero en una advertencia para aquellos que esperan un deshielo inminente, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China arremetió el viernes contra Estados Unidos, acusando a Washington de continuar buscando «conexiones» mientras «daña los intereses de China».
En Washington, la administración de Biden también enfrenta críticas de los republicanos, quienes han descrito los esfuerzos de reconciliación con Beijing como un «compromiso zombie». Esta semana, le dijo a CNBC que acercarse a China con ramas de olivo para estimular el compromiso es «un llamado a la agresión».
Pero Krishnamurthy, su homólogo demócrata, dijo que las reuniones de alto nivel ayudarían a estabilizar los lazos y dejarían en claro cómo el comportamiento agresivo de Beijing «desencadenaría una escalada».
“A Mike le pueden gustar las películas de zombis. . . Pero es fundamental que tengamos estas conversaciones, que seamos claros y, al mismo tiempo, escuchemos atentamente y luego tratemos de encontrar formas de desalentar la agresión.
Seguir a lo largo Demetrio de Sebastopol en Twitter
