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El gobernador de Florida, Ron DeSantis, está instando al administrador de fondos de pensiones del estado a considerar acciones legales contra la empresa matriz de Bud Light en medio de una reacción conservadora a los últimos esfuerzos de marketing del fabricante de cerveza.
En una carta del jueves obtenida por CNN, DeSantis sugiere que AB InBev “violó sus obligaciones legales con sus accionistas” cuando decidió asociarse con “ideologías sociales radicales”. Las ventas de Bud Light se han desplomado en los meses desde que inició una asociación menor con el influencer transgénero Dylan Mulvaney, lo que provocó un boicot por parte de los conservadores.
Mientras el estado revisa el impacto del reciente colapso financiero de AB InBev, «todas las opciones están sobre la mesa», escribió DeSantis, aunque no está claro qué recurso legal tendrá el estado para impugnar las decisiones comerciales de la multinacional.
“Debemos administrar con prudencia las finanzas de los agentes del orden, los maestros, los bomberos y los socorristas que trabajan arduamente en Florida con un enfoque en el aumento de los ingresos, sin subsidiar una agenda ideológica a través de señales de virtud”, escribió DeSantis en la carta. DeSantis supervisa el grupo como fideicomisario junto con el fiscal general y el director financiero del estado, los republicanos.
Hablando con Fox News el jueves por la noche sobre la carta, DeSantis dijo que el gobierno podría considerar una «demanda derivada» contra AB InBev. Las demandas derivadas son presentadas en nombre de una empresa por accionistas que alegan incumplimiento del deber contra los directores o funcionarios de una empresa.
CNN se ha comunicado con AB InBev para hacer comentarios.
A finales de marzo, el fondo de pensiones de Florida poseía más de 682.000 acciones de AB InBev, con un valor de casi $46 millones en ese momento. Desde entonces, el precio de las acciones de la compañía ha caído de $66 a $58, aunque se mantiene muy por encima de su mínimo de 52 semanas de $44 que data de septiembre de 2022, que fue antes de las controversias recientes de la compañía.
Esta no es la primera vez que DeSantis amenaza con utilizar los $235 mil millones en inversiones de pensiones de Florida como palanca en sus batallas políticas con las empresas estadounidenses. Amenazó con responsabilizar a los accionistas de Twitter si no vendía la compañía de redes sociales al CEO de Tesla, Elon Musk, a principios de 2022. Más tarde ese año, DeSantis presionó a la junta estatal de pensiones de Florida para que adoptara nuevas reglas que prohibían a sus inversores considerar el bienestar ambiental y social de una empresa o fondo al decidir dónde colocar sus activos de pensión.
La última salva de DeSantis contra lo que él llama «capitalismo en ascenso» sigue a sus enfrentamientos de alto perfil con otro titán corporativo, Walt Disney Company, por las objeciones de la compañía a una ley estatal que restringe la forma en que las escuelas enseñan sobre orientación sexual e identidad de género. DeSantis y Disney están actualmente involucrados en dos demandas separadas por un movimiento republicano para despojar al parque temático del centro de Florida de sus poderes gubernamentales especiales de larga data.
Cuando Jesse Waters de Fox le preguntó si DeSantis consideraría un movimiento similar contra Disney, DeSantis dijo: «No estoy seguro de que seamos la persona adecuada para hacer eso». El fondo de pensiones de Florida tenía $234 millones en acciones de Disney al 31 de marzo.
Estos residentes viven cerca de Disney World. Pregúnteles qué piensan de la enemistad de DeSantis
A diferencia de su batalla con Disney, la indignación de los conservadores contra AB InBev se produjo antes de que DeSantis decidiera tomar medidas contra el fabricante de cerveza belga. Personas influyentes y celebridades de derecha ayudaron a provocar boicots generalizados contra la marca insignia de la compañía, Bud Light, luego de que patrocinara a Mulvaney, un defensor trans popular en TikTok por sus publicaciones burbujeantes y positivas. Lanzó un breve anuncio digital para la compañía este año para NCAA March Madness, y la marca le envió una lata personalizada.
En medio de la caída, Modelo Special se convirtió en la cerveza más vendida en mayo, superando a Bud Light por más de dos décadas, según datos de NIQ proporcionados a la consultora Pump Williams. En junio, Modelo Especial capturó el 8,7% de las ventas totales de cerveza, frente al 7% de participación de Bud Light.
Las ventas de Bud Light, en dólares, han caído recientemente un 25% año tras año, según datos compartidos por Williams.
La compañía ha tratado de mantenerse al margen de la controversia, pero las ventas se han desplomado.
“No queremos ser parte de un debate que divide a la gente. Estamos en el negocio de reunir a la gente para tomar una cerveza”, dijo el director ejecutivo de AB, Brendan Whitworth, en un comunicado del 14 de abril. Inmediatamente después de la publicación del informe, la compañía dijo que dos vicepresidentes de marketing se despidieron.
Luego, Whitworth ideó un plan para brindar asistencia financiera a sus mayoristas, ayudándolos a compensar las caídas en las ventas y reembolsando el combustible para los camiones de los distribuidores.
La campaña publicitaria de verano de Bud Light incluye asociaciones con cantantes de música country y nuevos anuncios con jugadores de la NFL. El último comercial de 60 segundos muestra a personas disfrutando de Bud Light a pesar de enfrentar los mayores dolores del verano, como el sol o una tormenta repentina mientras cocinan.
Sin embargo, las acciones de DeSantis el jueves indicaron que los republicanos no han terminado de usar a la compañía como un saco de boxeo mientras buscan obtener el apoyo de la base del partido. El movimiento contra Bud Light es un recordatorio de que DeSantis puede usar el poder del estado como gobernador para sopesar los temas que animan a los votantes republicanos.
Trazando un rumbo en su medio, Bud Light ha perdido credibilidad entre los miembros de la comunidad LGBTQ+, quienes se han sentido consternados por el manejo de la marca de la reacción violenta contra su pequeña asociación con Mulvaney. Por eso, Bud Light no se ha beneficiado de la llamada campaña de boicot, que puede ayudar a impulsar las ventas cuando las marcas reciben llamadas de boicot.
Dylan Mulvaney dice que Bud Light después de la controversia es peor que no contratarlo
A principios de este año, DeSantis elogió a los consumidores conservadores por ignorar a la compañía y le dijo al podcaster de derecha Benny Johnson: «Nunca volveré a beber Bud».
“La América corporativa está tratando de cambiar nuestro país, tratando de cambiar la política, tratando de cambiar la cultura. Y, ya sabes, prefiero ser gobernado por ‘nosotros, la gente’ en lugar de corporaciones», dijo DeSantis en la entrevista. «Así que creo que el retroceso está en orden, incluido Bud Light».
Mira el poder de permanencia de la negligencia. DeSantis, por ejemplo, le dijo a Johnson que a él y a su esposa les gustaría otra cerveza: «En realidad nos gusta una Guinness fuerte».
Sin embargo, hace una década, la marca de cerveza irlandesa se convirtió en el blanco de la ira de los conservadores cuando retiró su patrocinio del evento del Día de San Patricio en Nueva York después de excluir a los grupos LGBTQ. En respuesta, la Liga Católica llamó a boicotear la Guinness.
